Foto: Philippe Nanchino/MPS Agency

Spa-Francorchamps, Bélgica — Ford mantiene conversaciones y planes a largo plazo que podrían llevar a Max Verstappen a competir con la marca en el Campeonato Mundial de Resistencia (WEC) y las 24 Horas de Le Mans en los próximos años. Así lo confirmó Mark Rushbrook, director global de Ford Performance Motorsports, quien reconoció que existe interés real en sumar al tetracampeón mundial de Fórmula 1 a su futuro programa Hypercar.

Aunque el proyecto aún depende de múltiples factores, Ford no oculta su intención de intentar llevar a Verstappen al prototipo Hypercar de la marca, incluso tan pronto como en 2028.

“Nos encantaría verlo, sí”, declaró Rushbrook durante el fin de semana del WEC en las 6 Horas de Spa-Francorchamps. “Pero muchas cosas tienen que alinearse para que ocurra. Por supuesto, sería increíble para nosotros y para el deporte”.

Verstappen mantiene interés en Le Mans

El piloto neerlandés ha expresado públicamente en múltiples ocasiones su deseo de competir algún día en las 24 Horas de Le Mans, una de las carreras más prestigiosas del automovilismo mundial. Su interés por la resistencia continúa creciendo mientras amplía su actividad fuera de la Fórmula 1.

La próxima semana, Verstappen debutará en las 24 Horas de Nürburgring al volante de un Mercedes-AMG GT3 Evo operado por Winward Racing, dando un paso importante hacia el mundo de las carreras de resistencia.

Actualmente, Verstappen continúa vinculado a Red Bull Racing en Fórmula 1, equipo que desde esta temporada trabaja junto a Red Bull Ford Powertrains. Esa relación técnica fortalece aún más la posibilidad de una futura colaboración dentro del programa Hypercar de Ford.

Sin embargo, Rushbrook dejó claro que no existen planes inmediatos para el debut del programa en 2027.

“No para 2027”, afirmó al ser consultado sobre posibles negociaciones para Le Mans el próximo año. “Dependiendo de los calendarios y de lo que ocurra, podría pasar incluso durante su carrera en Fórmula 1”.

Contrato vigente y futuro incierto en Fórmula 1

El actual contrato de Verstappen con Red Bull Racing se extiende hasta finales de 2028, aunque distintas cláusulas de salida podrían activarse dependiendo de su situación competitiva dentro del campeonato. Aun así, actualmente el neerlandés continúa siendo uno de los pilotos más dominantes de la categoría.

El campeón del mundo también ha sido crítico con las nuevas regulaciones de motores de Fórmula 1 introducidas este año, aunque recientemente se anunciaron ajustes técnicos para la próxima temporada.

Rushbrook reveló además que las conversaciones con Verstappen se remontan a varios años atrás y que el piloto estaría interesado en un programa Hypercar “correcto” para su futuro.

“La mayoría de las conversaciones vienen desde hace más de tres años. Todo depende de encontrar la oportunidad adecuada para que las cosas coincidan”, explicó.

Ford quería a Verstappen en el Mustang GT3

Aunque Verstappen correrá con Mercedes-AMG en Nürburgring, Ford habría intentado convencerlo para competir con el Mustang GT3 EVO tanto en el Nürburgring 24 como en GT World Challenge Europe junto a Verstappen Racing.

“Preferimos que nuestros pilotos Ford permanezcan en Ford”, comentó Rushbrook. “Entendemos por qué tomó esa decisión. Nos encanta su pasión”.

“Nos encanta lo que hace para nosotros en Fórmula 1. Nos encanta quién es como persona. Nos encanta que compita constantemente, ya sea en sim racing o en pista real, porque eso solo lo hace mejor piloto”.

“Ese es el programa correcto para él ahora mismo. Pero obviamente nos encantaría verlo en un Ford dentro del mundo de resistencia”.

Ford avanza en la alineación Hypercar para 2027

Mientras tanto, Ford continúa estructurando su alineación oficial para el debut de su programa Hypercar en 2027. Hasta el momento, Logan Sargeant, Seb Priaulx y Mike Rockenfeller ya fueron confirmados como parte del proyecto.

Además, Ford planea anunciar dos pilotos adicionales durante las próximas 24 Horas de Le Mans. Diversos reportes apuntan al australiano Matt Campbell y al piloto de Toyota Mike Conway como posibles incorporaciones.

“No todo está firmado todavía, pero ya tenemos nuestros objetivos definidos y estamos cerca de cerrar todo”, señaló Rushbrook.

Ford también confirmó que planea utilizar un sistema flexible de pilotos entre sus programas GT3 e Hypercar, permitiendo mover talento entre categorías según las necesidades competitivas del fabricante.

Desarrollo de jóvenes talentos

El programa de desarrollo de pilotos de Ford Performance también será parte importante del proyecto Hypercar a largo plazo. La marca expandió este año su Driver Development Team a 14 pilotos, buscando fortalecer la base de talento de cara al futuro.

Rushbrook destacó particularmente el progreso de Robert Noaker y Nate Cicero dentro del programa Mustang Challenge y GT4, dejando abierta la posibilidad de que algunos de esos nombres puedan llegar eventualmente al Hypercar.

“Esperamos seguir desarrollando esos talentos. Quizás en algunos años podamos ver a alguno de ellos dentro del programa Hypercar”, concluyó.

Análisis del Editor

La posibilidad de ver a Max Verstappen en Le Mans con Ford sería uno de los movimientos más importantes del automovilismo moderno. No solo por el impacto mediático global que generaría, sino porque simbolizaría la convergencia definitiva entre Fórmula 1 y el auge actual de la resistencia.

Ford parece estar construyendo un programa Hypercar extremadamente ambicioso. La combinación de pilotos experimentados, jóvenes talentos y posibles figuras de primer nivel como Verstappen demuestra que la marca quiere regresar a Le Mans con aspiraciones reales de luchar por victorias absolutas desde el inicio.

Además, el creciente interés de Verstappen por carreras de resistencia y GT sugiere que su transición parcial hacia este tipo de competencias podría ocurrir antes de lo esperado. Nürburgring 24 podría ser apenas el comienzo de una expansión deportiva mucho mayor fuera de Fórmula 1.

La clave estará en los tiempos. Mientras Verstappen continúe siendo protagonista absoluto en Fórmula 1, cualquier programa paralelo dependerá de calendarios, regulaciones y compromisos contractuales. Aun así, el hecho de que Ford confirme públicamente conversaciones y deseo mutuo deja claro que este escenario es mucho más realista de lo que parecía hace apenas un año.

Si finalmente ocurre, Le Mans podría recibir en el futuro a uno de los pilotos más dominantes de la era moderna dentro de uno de los proyectos más esperados del WEC.