Foto: Brandon Badraoui / IMSA

Daytona Beach, Florida – Las actividades oficiales del IMSA Michelin Pilot Challenge rumbo a la carrera de 4 horas en Daytona comenzaron este miércoles con la primera sesión de prácticas libres, en la que Gregory Liefooghe y el argentino Franco Girolami marcaron el ritmo en las categorías Grand Sport (GS) y TCR, respectivamente.

En Grand Sport, Liefooghe fue el más rápido al registrar un tiempo de 1:52.663 al volante del Ford Mustang GT4 No. 19 de Stephen Cameron Racing. El piloto belga finalizó la sesión con una ventaja de 0.305 segundos sobre el Aston Martin Vantage AMR GT4 Evo No. 71, compartido por Robin Liddell y el equipo Rebel Rock Racing.

El Ford Mustang GT4 No. 13 se ubicó tercero, seguido por el Porsche 718 GT4 RS CS No. 2, mientras que el Ford Mustang GT4 No. 59 completó el top 5 de la categoría GS.

En TCR, el protagonismo fue para Franco Girolami, quien encabezó la tabla de tiempos con una vuelta de 1:57.650 en el Cupra León VZ TCR No. 99 de Victor Gonzalez Racing. El argentino superó por 0.673 segundos al Cupra León VZ TCR No. 77 de Raphael Reis y Stallion Motorsports w/ GOU.

El Hyundai Elantra N TCR No. 18, el Honda Civic FL5 TCR No. 5 y el Honda Civic FL5 TCR No. 72 completaron las cinco primeras posiciones en la categoría TCR.

La actividad del IMSA Michelin Pilot Challenge en Daytona continuará este jueves, con una nueva sesión de prácticas libres y la clasificación, que definirá el orden de salida para la carrera de resistencia.

Análisis del Editor:

La primera sesión de prácticas libres del IMSA Michelin Pilot Challenge en Daytona dejó un panorama inicial claro de cara a la carrera de 4 horas, con Stephen Cameron Racing y Victor Gonzalez Racing mostrando una sólida preparación desde el arranque del fin de semana. Aunque se trata de una sesión temprana, los tiempos registrados ofrecen una referencia competitiva importante en un trazado donde el equilibrio entre velocidad punta y consistencia suele marcar la diferencia.

En Grand Sport, el liderazgo de Gregory Liefooghe refuerza el potencial del Ford Mustang GT4, un auto que históricamente se ha mostrado fuerte en Daytona. La reducida diferencia con el Aston Martin de Rebel Rock Racing sugiere que la lucha en la categoría será cerrada, especialmente considerando que muchos equipos aún no han mostrado su ritmo real de carrera.

Por su parte, Franco Girolami confirmó su estatus como uno de los referentes de TCR en escenarios de alta exigencia. Su ventaja sobre el resto del pelotón apunta a un paquete competitivo bien trabajado por Victor Gonzalez Racing, aunque la paridad habitual de la categoría y la duración de la carrera invitan a la cautela antes de sacar conclusiones definitivas.

Con una segunda práctica y la sesión de clasificación aún por disputarse, los equipos enfocarán sus esfuerzos en ajustes finos y simulaciones de carrera. Daytona, con su combinación de óvalo y sector mixto, suele castigar errores mínimos, por lo que la consistencia y la estrategia serán tan determinantes como la velocidad pura. Las próximas sesiones permitirán confirmar si los líderes iniciales pueden sostener su ventaja o si nuevos contendientes emergen antes de la bandera verde.