Foto: Paul Hurley/Penske Entertainment
INDIANAPOLIS, Indiana — Luego de una complicada jornada el miércoles, el equipo de Arrow McLaren reaccionó de forma contundente este jueves en el Indianapolis Motor Speedway, colocando a Pato O’Ward al tope de la tabla de tiempos durante la tercera práctica oficial rumbo a las 500 Millas de Indianápolis.
El piloto mexicano registró una vuelta de 227.308 mph al volante del Chevrolet No. 5, liderando una sesión de seis horas marcada por simulaciones de clasificación, trabajo en tráfico y las primeras señales reales de preparación para el denominado “Fast Friday”.
Tras finalizar el miércoles lejos de los primeros puestos, Arrow McLaren encontró rápidamente respuestas en la puesta a punto del monoplaza.
“Fue un día bastante fluido”, explicó O’Ward tras finalizar la práctica. “Hicimos tandas de carrera, simulaciones de clasificación y el auto está en una buena ventana de balance. Mañana, cuando aumente el boost del turbo, las cosas cambian bastante, pero hasta ahora todo ha sido muy positivo”.
La recuperación del equipo fue evidente. Además de O’Ward, todos los pilotos de Arrow McLaren —con excepción de Christian Lundgaard— finalizaron dentro de los primeros 18 lugares, una mejora considerable respecto a la jornada previa.
Meyer Shank Racing También Muestra Velocidad
Detrás de O’Ward apareció una sólida alineación de Meyer Shank Racing, encabezada por el cuatro veces ganador de las 500 Millas, Helio Castroneves, quien colocó el Honda No. 06 en la segunda posición con una vuelta de 226.977 mph.
Sus compañeros Marcus Armstrong y Felix Rosenqvist completaron un impresionante despliegue del equipo al ubicarse tercero y cuarto respectivamente.
Alexander Rossi fue quinto con el Chevrolet No. 20 de Ed Carpenter Racing, mientras que Sting Ray Robb cerró el top seis para Juncos Hollinger Racing.
La sesión estuvo acompañada por mejores condiciones climáticas respecto a días anteriores, con menos viento y cielos más despejados durante gran parte de la tarde.
“La pista estuvo muy cómoda para nosotros”, comentó Castroneves. “Las condiciones fueron prácticamente perfectas. Sabemos que el sábado será distinto, pero hoy el auto respondió muy bien”.
Takuma Sato Lidera Simulaciones Sin Rebufo
Uno de los aspectos más importantes del jueves fue el análisis de velocidad “sin tow”, es decir, vueltas sin ayuda aerodinámica de otros autos, una métrica clave para evaluar el verdadero potencial de clasificación.
En ese apartado, el más rápido fue el dos veces ganador de Indy 500, Takuma Sato, quien alcanzó 223.828 mph con el Honda No. 75 de Rahal Letterman Lanigan Racing.
Scott McLaughlin fue segundo en velocidad pura sin rebufo, seguido por David Malukas, ambos pilotos impulsados por Chevrolet.
El actual campeón de la IndyCar Series y defensor de la victoria en Indianápolis, Alex Palou, aprovechó la tradicional “Happy Hour” de 5:00 p.m. a 6:00 p.m. ET para realizar múltiples simulaciones de clasificación, escalando hasta el cuarto lugar en el reporte sin rebufo.
Varios equipos comenzaron a enfocarse seriamente en el ritmo de clasificación de cara al viernes, día en el que la categoría habilitará niveles más altos de presión del turbo, replicando las condiciones oficiales que se utilizarán durante la clasificación del fin de semana.
Arrow McLaren Busca Confirmar su Recuperación
El cambio de rendimiento de Arrow McLaren podría ser una de las historias más importantes de la semana en Indianápolis. El equipo pasó de verse vulnerable el miércoles a dominar la práctica del jueves, particularmente en tandas largas y tráfico pesado.
Aunque todavía queda trabajo por hacer antes de la clasificación, el panorama ahora luce mucho más prometedor para O’Ward y la escuadra papaya.
Con el aumento de potencia programado para Fast Friday, los tiempos deberían incrementarse significativamente y ofrecer una imagen más clara de los favoritos reales para pelear por la pole position de la edición número 110 de las 500 Millas de Indianápolis.
Análisis del Editor
Arrow McLaren respondió exactamente como lo hacen los equipos candidatos al triunfo: identificando problemas rápidamente y solucionándolos de inmediato. La velocidad mostrada por Pato O’Ward no solo apareció en condiciones de tráfico, sino también en simulaciones más representativas para clasificación, algo que había faltado el miércoles.
Meyer Shank Racing también dejó señales muy positivas, especialmente con Helio Castroneves, cuya experiencia en Indianápolis continúa siendo un factor extremadamente valioso. Por otro lado, Takuma Sato vuelve a demostrar que sigue siendo uno de los pilotos más peligrosos cuando se trata de vueltas rápidas sin rebufo.
El viernes será decisivo. Con el aumento de boost, aparecerán las verdaderas cartas sobre la mesa y comenzará oficialmente la batalla por la pole del Indianapolis 500.
Leave a Reply